雨乞の滝 (小樽市)

橋の下流側で、橋の下の流れと、別の沢とが合流しているのが確認できる。ということは、この橋は勝納川にかかるもので間違いはない。橋の上から上流の方を見ると・・・、けっこうむずかしそう 😕 。

川幅はそれほど広くないが、大きめの石がごろごろしている。水深はそれほどないように見えるが、季節柄流れはやや早く感じる。

ただし、川に下りること自体はそれほど難しくなさそうだ。少ないネット情報から、川と林道との落差がもっとあるものだと想像していたのだが、このくらいなら難なく下りられる。

この先どういう状況になるかは全くわからないが、進めなくなったら、この滝はあきらめるくらいの軽い気持ちで入渓することにする。

サワーサンダルに履き替えて川に入る。９時５５分。

川底には、橋の上から見たように、大きめの石がいたるところにごろごろしている。右岸側は薮状態の河原、左岸側は急斜面という感じで、基本的には川の中を歩いていく。

一歩一歩、確実に足場が安定するのを確認しながら進むので、時間がかかる。時折、深みや速い流れがあるが、これは薮の中を進む。

歩き始めて15分ほどだったか、いきなり前方に堰堤が現れる。高さは５ｍほどであろうか。２５０００分の１地形図上では、この川に堰堤のたぐいは表記されていないので、ちょっとあせる。

右岸側は堰堤の端が断崖に接しているので、通過は不可能。左岸側はやや急な斜面で草木はぼうぼうだが、進めなくもなさそうだ。笹藪や木の枝につかまりながら、それほど時間もかからず無事巻くことができた。

堰堤の上に出ると、石ごろごろ状態が一転、土の川底となるのが見える。水の流れもゆったりしている。ここからは少しペースをあげられそうだ。写真では足首がつかるくらいの水深に見えるが、実際は膝がつかるくらいの深さがあった。

それにしても、水がとても澄んでいる。堰堤前のごろごろした足場も、澄んだ水のおかげで、川底を目で確認しながら進んで来られたので、負担が大分軽くなったと思われる。

しかし、足場のよい状態はほんの２００ｍくらいだった。その先はまたゴロ石状態に戻る。しかも進むにつれて、ころがる石も大きくなってきたような気がする。というか、あきらかに歩きづらくなっている。こんな状態が、延々と一時間以上も続いた。

行程はきびしく、景色の変化は乏しく、歩くのにちょっと辟易してきたころ、前方から大きな水の音が聞こえてきた。ついに辿り着いたか？！。気持ちははやるものの、やっぱりゆっくり進むしかない。

滝状の流れがちらっと見えたとき、一瞬やった！！と思ったが、次の瞬間・・・ 絶句 。またしても堰堤。

しかも今度のはかなりでかい。高さは１０ｍはあるだろう。これを越えるのはかなりきびしそうだ。右岸は最初の堰堤の時同様、断崖の壁に接している。左岸側もほぼ同じ。

ただ、手前から大きく巻けば、進めそうな気もするが、ささ薮におおわれている。自分の技量では無理かなとあきらめかけるも、モイチャン滝を越えたときに比べれば、危険度はかなり低いし、チャレンジだけはしてみることにする。

堰堤手前２０ｍほどのところから、笹につかまりながら急斜面を堰堤を見下ろす高さまで登る、そこから堰堤の淵まで斜めに下りる作戦。

登り切るまでは非常に大変だったが、下りて堰堤の方へ向かう時は、薮の密度がまばらになり、以外と楽だった。下から見上げているだけでは、上の状況がよくわからなかったが、あきらめなくてよかった。

ホッとしたのはいいけれど、帰りにこれを下りることを考えると・・・ [worried] 、いや、ここでは先に進むことだけを考える。

堰堤２の上流には流れが二つあった。右カーブしているのが本流だが、それとは別に、右岸側から別沢の流れが見られる(地形図には表記がない)。

その上流に小さいながら滝状の流れが見られる。これが雨乞の滝か？とりあえず近づいてみる。高さ２ｍほどの小さな流れだが、末広がりに落ちる様がかわいらしい。

雨乞の滝は、勝納川本流にかかるが、この滝はどうひいき目に見ても、本流にあるとは言えない。画像におさめて、本流に戻る。

本流に戻って１５０ｍほど進むと、左岸側の斜面から水が落ちているのを発見。しかし、これも本流ではなく、しかも、滝と呼ぶにはちょっと・・・。一応画像におさめて先に進む。

この流れ、落ちる斜面が急といえば急だが、水の量は少なく登れないこともないか。もしかすると、これを登っていけば薮こぎすることなく、林道に出られるのではないか・・・？　

帰りに、先の堰堤２を下りるのをどうやって回避しようか、さけるためには林道に出るしかないが、その手だては・・・堰堤２を越えてから、そんなことも考えながら進んでいった。

手つかずの自然の中を歩き始めて、すでに１時間半以上たっている。環境は悪化する一方。水深も深い所が多くなってきた。倒木が行く手をさえぎるように横たわっている。

別沢の滝２から２００ｍ、いや２５０ｍほど進んだところで、前方に深く切れ込んだ函状の地形が目に入る。体力もかなり消耗しているし、これを巻くのは遠目に見ても、自分には不可能だ。ここまでか・・・ ;( 。

あきらめ半分で近づいてみると、奥の方から大きな水の音が聞こえてくる。岩の間からわずかに飛沫も見える。もしかすると・・・、急いで岩の間にはいってのぞいてみると。奥に立派な滝が落ちている。

これだ・・・ 😀 。

これがまちがいなく「雨乞の滝」だ！やった！ やった！ やった！

函の手前にある岩場に荷物をおいて、たばこを一本ふかしてから撮影開始。

函にはいると水深は急激に深くなる。掲載した写真は、滝から１０ｍほど離れた場所で、太股まで水につかりながら撮ったもの。

あと１ｍ先に進めば胸までつかるだろう事が目で確認できたが、滝直下ではどれくらいの深さがあるのだろう？自分の身長よりはるかに深いのは間違いないと思われる。

苦労してきたので去りがたいのだが、帰らないわけにはいかない。普通に考えれば、元来た道をそのまま戻るしかないが、前述の通り、堰堤２はできればさけたい。

堰堤２の上に立ったとき、林道側の斜面をみてふと思うことがあった。ここまで登ったということは、林道までの落差を縮めたということ。それなら、薮こぎして林道に出れればこんなに楽なことはない。林道は川とほぼ並行に走っているので、川に垂直にまっすぐ進めばよい。

さいわい、堰堤２あたりの林道側の斜面はそれほど急な斜面ではない。地形図で見る限り、やや急な部分をのりこして、緩斜面をしばらくのぼって、もうひとつ急な部分を乗り切れば林道に出るだろう。そうあたりをつけて斜面を登り始める。

笹藪もそれほど背丈はなく、見通しが悪くないので、薮こぎが嫌いな管理人にもそれほど苦ではない。いや、苦ではなくないが、遡行で戻るくらいなら、いやな薮こぎも我慢できる、といったところか？

林道直前で直進できなくなり、ちょっと立ち往生している内に、どこを歩いているのかわからなくなり、一瞬パニックになったが、林道カーブにあるミラーを見つけて無事林道に出ることができた。

滝そのものは、平凡といってしまえばその通りだが、ネットで見てもこの滝を見たという記録がほとんどない中、片道１時間５０分という、自分の中では最長の遡行時間をかけて到達したことは、今までの滝見の中で最も印象に残るものになった。ただし、また季節を変えて見に来たい、とは思わない。

ここを歩くのは、もうこりごりだ。