紅葉ノ滝 (遠別町)

道道２５６号に別れをつげてからおよそ２０ｋｍ、「錦橋」という橋を渡る。ここから３ｋｍほどの所にあるはずなので、スピードを落とし気味で進む。

道路左手に注意して進んだつもりだが、それらしい姿はおろか、案内看板なども見あたらない。走行している内に「流星橋」という橋にであう。距離的には通り過ぎていると思っていたが、まさしくそのとおりだ。

Ｕターンし、今度は道路の右側に注意しながら進むが、やはり滝の手がかりになるものは何もなく「錦橋」まで戻ってしまった。

もう一度進んでみる。地形図では紅葉の滝がある沢にかかる橋があるはずだが、その橋が見あたらないことに気づく。ある意味この橋が唯一の目印になるだろうと思っていたので、それが見あたらないとなるとお手上げか？

もう一度、今度は錦橋から1kmほど奥にある「冬期間通行止めゲート」を起点に、地形図をなぞりながら進む。

• ゲートをこえて直進後「左カーブ」して
  すぐ今度は「右カーブ」
• 少し長めの直線のあと「左カーブ」して
  直進後「右カーブに入る直前」

地形図上では、ここに滝がかかる沢があるはずだが、橋はやはりない。

ちょうど車一台分止められるスペースがあるのが幸い。車をおりて道路の脇を目視するが、草や木の葉が無造作に生い茂っている以外、何も目に入らない。滝はないのか？

耳をすませると、かすかに沢の音が聞こてきた。車を止めた位置から少し戻ったところから、１００ｍほど離れたところに、土の斜面を木の葉の間から確認することができた(写真７、かなりアップで撮影しているが、やはり画像ではわかりづらい)。

もしかすると・・・。ダメ元でその斜面の方へ進むことにする。

身の丈以上にのびた手つかず状態の草をかき分け、斜面の方へまっすぐ進もうとするがかなり困難。途中で左手に迂回して進むと、小さな沢に出会う。

下流側に橋が見えた。今は使われていないものであることは一目瞭然。これでは道路上からは絶対にわからない。さらに下流で道道の下を流れていくものと思われる。

沢の出会いから３０ｍほど上流へ進んで、「紅葉の滝」であろう姿を見ることができた。

斜面の高さはかなりのものだが、水量が乏しすぎる。これを滝とよんでいいのだろうか？と思ってしまう・・・ 😕 。滝の下部分には倒木がそのままになっていて、これも景観を損ねているようにみえる。

撮影後、道道から沢で見た橋のあたりを撮影してみる。ほとんど草に隠れてわからないことがわかる。

地形図はもちろん、たいていの道路地図にものっている滝だが、案内看板があるわけでもなく、道道からほんの１００ｍほどの距離に道がつけられているわけでもない。駐車スペースが確保されていることもない。

少なくともここ数年は、観光の対象になっていないのだろう。でも、手つかずのままのほうが、荒らされずにすむので、よいのかもしれない。

この道道は、けっこう立派な道路にもかかわらず、車の通行量が極端に少ない。たまに見る車は、道道の延長工事に関わっているのであろう、ダンプくらいだ。

雨竜郡幌加内町蕗の台から遠別町正修の間は未開通で、全線開通を目指し工事が進められている。