ソウベツ川大滝(下流) (洞爺湖町)

壮瞥町市街で道道132号洞爺公園洞爺線に入り反時計回りに進みます。洞爺湖をちょうど半周したあたりに青看板があるので交差点を右折、早月林道に入ります。

国道230号線から道道66号線経由で道道132号洞爺公園洞爺線に入ります。洞爺湖沿岸を時計回りに2km弱、洞爺水辺の里財田(たからだ)キャンプ場で早月林道に左折します。

早月林道は2.7kmまでは舗装されていますがそれ以降はダートになります。ダートといってもよく整備されていて、走りにくいことはありません。そのダートを2km強、早口林道入り口から5kmで駐車スペースです。ちなみに早月の滝まではさらに1kmほど進みます。

ソウベツ川の遡行から、魚留の滝看板のある駐車スペースに戻る。

林道をさらに奥に進み、８００ｍほどで早月の滝遊歩道入口。立派な看板も昨年と同じだ。今回はこれを素通りし、さらに奥に進む。早月の滝は、別沢を渡る橋のほぼ真上に落ち口があることが今回わかった。

早月の滝看板から、６００ｍほど進んだところで林道が分岐している。分岐には「入口」「滝」と書かれた看板がある。おそらく地形図に記されているこの道に左折する。

分岐から３００ｍほど進むと、大きく広がったＹ字路になる。進行方向左へ進む道に、「入口」と書かれた看板があるので、迷わずそちらに進む。道は細いが車で問題なく進める。

Ｙ字路からさらに２００ｍほどで車は行き止まりとなる。１台なら余裕で止められるスペースがあったので、ここに車を止める。写真４がその様子だが、ソウベツ川は写真右手の深い谷の下を流れてるようだ。車からおりてあたりを見渡す。

写真４の正面奥方向に上り、右方向に下りの遊歩道が延びているようだ。

また、この駐車スペースから５０ｍほど戻ったところに、写真５のような看板(白くとんでしまって、なんと書かれていたかは思い出せない)と、かすかな踏分(写真ではほとんどわからないが)がある。

駐車スペースの奥にも遊歩道が延びているので、とりあえず歩いて進んでみる。

１００ｍもいかないうちに「展望台」と書かれた看板を見つける。ソウベツ川の方を見てみると、先ほどみた上流側の滝がはるか遠くに見ることができた。が、下流側の滝は全く見えない。

再び駐車スペースに戻る。今度は沢の方に進んでみる。

道は左右に分かれている。左方向に進むとすぐにまた「展望台」と書かれた看板。ここも上流の大滝が遠くに見えるだけだ。

と思ったら、かすかに下流側の滝の上の部分も見えた。いずれにしても、この二つの「展望台」からでは全然見た気がしない。

今度は右側へ進む。ゆっくりとした下りで、はっきりと道がわかる。２番目の展望台から見た下流の大滝の方へ延びているようで、期待に胸をふくらませながら進む。

２００ｍほど進むと、これまでと比較にならないくらい急な坂を下りる事になる。角度にしたら４５度以上はあるであろうか？。

こういう急な坂を下りる道をつける場合は、斜面にそってジグザグにつくるのが普通だと思っていたが、ここではまっすぐ下りていくことになるので、普通に歩いていくことができない。

上流の大滝に向かう道にもあったような、太いロープが張ってあるので、これをたよりにすべり下りていく。それでも一度すべってしりもちをついてしまった。

程なく、進行方向に滝が見えてきた。これが下流側の滝であろう。上流側の滝よりも小振りだが、それでも落差は３０ｍ以上あるだろう。豪快な滝だ。

今回一連の滝めぐりで疲労はピークだったが、これでその苦労もむくわれた。

見上げるとはるか上に、上流の滝をみた場所があると思われるが、その場所は特定できない。写真１２のはるか上にいたものと思われる。

下をみると、さらに滝があるようだ。高さは２０ｍほどはあるだろうか？撮影したものの、木の葉の影になって観賞に耐えない。この下の滝もいつか下から見て、その姿を撮影してみたい。

今回のソウベツ川の滝めぐりで感じたこと

一番は、洞爺湖町がこの辺の観光に力を入れていることが想像できた。魚留の滝までの遊歩道は、昨年よりも明らかに人の手が入っている。二つ並ぶ大滝も、遊歩道を通って間近に見られるとは思ってもみなかった。

大滝をみる遊歩道は、かなり危険を伴うことには違いないし、誰でも見に来られるかといえば、そうとは言えない面があるが、それでもこの立派な二つの滝を見ることができるよう、あらたに道をつけるのはそれなりにお金もかかったであろう。とてもありがたいことだ。

ただ、何度も繰り返すが、２つの大滝へ向かう遊歩道は、いずれもかなり危険な場所である。細心の注意をはらって歩きたい。

今回は魚留の滝からの遡行がメインだったので、大滝は中途半端な探索になってしまった感がある。静止画はそれなりに撮ったが、ビデオ撮影はほとんどできていないので、機会を見つけてぜひもっと近くでビデオ映像を残してみたい。