檜沢の滝／桧沢の滝 (北斗市旧大野町)

国道から遠ざかる方向へ、緩い下りの遊歩道がついているので、道なりに進む。道ははっきりしている。

200mくらい歩くだろうか？大野川の川っぷちに出ると、進行方向に檜沢橋という吊り橋が目に入る。

これを渡ると結構立派な「滝」と「大石の沼」の案内看板がある。滝までは800m弱、「大石の沼」はさらにその1km先。

この時点で時刻は15時40分くらいだったか？滝までは余裕で往復できそうだが、沼まではちょっときびしいかもしれない、などと考えながら先に進むことにする。

ここからはやや急な登りになる。

小さな沢の流れを渡るための、橋がかけられていた。橋と行っても丸太を３本渡しただけ、しかも２本は折れている・・・ 🙁 。

幅は 2ｍもないし浅い沢なので、トレッキングシューズをはいていれば、橋を渡らず水の中を通っても、足がびしょぬれになることはないだろう。

基本的に道は狭いが、はっきりとした踏分となっていて、さらに要所には、ピンクのリボンも付けられているので、道に迷うことはないだろう。

ただ一カ所、遊歩道が2つに分岐している場所があり、看板はあるものの倒れていて、どちらに進んでいいかちょっと迷ってしまった。

ここは、すなおに沢の上流方向へ進む。進行方向の先には大きな堰堤が見える。

堰堤を越えると傾斜はゆるくなるが、沢の右岸左岸を行ったり来たりすることになる。

沢を渡るところには、必ず丸太の橋がかけられている。7個目くらいまでは覚えていたが、その後は数えるのを忘れてしまった。

写真は、折れた丸太橋しか載せていないが、半分程は橋の体裁を保っている。半分は、一部折れていたり、崩れていたりと、かなりひどい状況ではあるが、今日の水量であれば問題はないであろう。ただし、大雨のあとはこの限りでないと思うが・・・。

いったいいくつ橋を渡るのだろう、などと考えながら歩いていると、再び傾斜が急になってきた。沢の流れも急になって、渓流瀑といってもいいような雰囲気になってきた。

倒れている「滝まで113m」の看板をみて、もしかすると、結局こういう小さな滝なのかとちょっと不安というか気落ちする。ここまで15分程歩いたか？

それにしても、「113m」というのは、なんとも微妙な表現だ・・・ 😕 。

沢が大きく右カーブしているところに、丸太橋がかかっていて、これを渡りながら、なにげに上流の方を見上げると、いきなりすごい滝の上部が目に入る。

遊歩道を出発する前の想像を超える、そして少し気落ちした分だけ余計大きく感じた。

早く全貌を見ようと足早に近づく。核心部は、なだらかなカーブを描く斜面を、滑るように水が落ちている。きれいというか優雅な感じがする。

長距離運転の疲れも一気に吹き飛ぶ。ここにたどり着けるかも疑問符だったので、見つけられて本当によかった。

感激にひたっているうちに、核心部分の下が見えないことに気がつく。大石の沼までは続いているのであろう、遊歩道を上ってみることにする。

丸太の階段と、ロープがついているものの、傾斜がかなり急でつらい。これだけの落差を一気に上るのだから、しょうがないといえばしょうがない。

半分程上ると滝下が見えてきた。ただし上の方が若干見づらくなる。さらに上って俯瞰から眺めてみる。斜面のカーブが余計きれいに見える。