盃川上流の滝 (泊村)

ゲートから先も、ここから見える範囲では、これまで同様の道幅が続いていて、いや、むしろこれまでより広くなっている様にも見え、車でも十分行けそうに思えたが、ゲートにはしっかり鍵がかけられていて、歩いて行かざるをえない。

しかし、結論から言えば、この道を車で進むのはかなり危険である。開いていても、決して車では進まない方がよい。

歩き始めてまもなく、持っていった地形図に「黒岩の滝」とメモが書かれているが、どんなものだったかすっかり忘れている。おそらく、黒い岩肌を、水が濡らしている程度のものだと思われる。

ゲートから1km以上は歩いただろうか？、右手の沢に滝状の流れを見る。かなり上から見る関係で、落差はそれほど感じないが、広くなった川幅いっぱいに段差をもつ流れが、木の葉越しにもきれいに見える。

滝(状の流れ)をみてから１５分程、距離にすれば1kmほどは、何の変哲もない林道。

道幅も、林道に入った直後よりも広くなっていて、崩落のおそれがありそうなところは、歩き始めてすぐの「黒岩の滝(仮称)」付近にしかなかった。車でも十分通れるじゃないか・・・と、思い始めた頃、その考えは甘いと思わせる兆候が見えてきた。

それほど大きくはないが、無造作に転がり落ちている岩を目にする。右側の岩壁を見ると、草の葉に隠れて見えにくいのだが、いつ崩れてもおかしくない様に思える。実際この岩が落ちてきたのも、それほど前のことではないと思う。

少し気を引き締めながら進むと、その２分後、林道上に木が生えているのを見る。いや、遠くから見るとそう見えるだけで、木が、根っこから崩れて林道に落ちてきたものだった。

いままで、それなりにいろんな林道を見てきたが、こんな光景ははじめてだ。ここにきて、この林道の恐ろしさを知る。

林道を歩き始めて、１時間を少し越えたところで、ひとつの目印と考えていた橋に到着する。「奥盃橋」という名前だ。別沢の流れが下を通り、盃川に注いでいる様子が見える。滝は、ここから500mほど上流にあるはずだ。

とりあえず林道を進んでみると、奥盃橋の所では、ほんの5mくらい下に見えた盃川が、どんどん遠ざかっていく。最初はきこえた沢の音も、５分と歩かないうちに聞こえなくなる。もう少し近づけば、落差が少なくなることを期待して歩くが、いっこうにその気配はない。

あきらめかけているところに、再び水の音が聞こえてくる。その音が真下で聞こえる場所で、沢の方を覗いてみると、はるか下、木の葉の間から、滝状の流れを確認する。これが目指す滝に違いない。

しかし、この場所からは沢に下りるすべはない。これで滝を訪れたことにするか、しかし、このままここを去ってしまうのも、のちのち後悔しそうだ。たばこをふかしながら考える。

後悔はしたくなかったので、沢をつめようと思うのに時間はかからなかったが、問題はどこから沢に下りるか、だ。奥盃橋からここまでの間で、沢に下りられそうな場所はない。奥盃橋から下りるのも、５ｍもない高さではあるものの、ちょっと難儀に思える。などと、あれこれ考えていてもしょうがないので、橋まで戻ることにする。

奥盃橋まで戻り、周りを見回すと、橋の上流側から、別沢に向かって下りればいけそうな気がしてきた。遡行の準備をして早速下りてみる。

深い草に隠れて見えなかったが、いざ足を進めると、思っていたよりはるかになだらかな斜面が、別沢まで続いていて、なんの苦労もなく盃川に下り立つことができた。

この場所の水は、足首がつかる程度の深さで、歩くのにも何ら支障はなさそうだ。滝がこの上流にあることは間違いないし、あとはヘンな深みとか、乗り越えられない堰堤がなければいけそうな気がする。

水が、遠目から見る程澄んでいないのが、ちょっと残念である。

入渓しておよそ２０分後、滝の姿を見ることができた。ひょうたんを半分に割ったような、斜面左側を、水が末広がりになって落ちている。

流れ方がちょっと中途半端に見えるが、水の多い時期にはきっと、１５ｍはあろう川幅いっぱいに流れるのであろう。しかし、そんなに水量があったら、川の中を通ってここまでたどり着けないであろうから、それを目にすることは不可能かもしれない。

この流れからは考えられない程滝壺は深く、これを見るだけでも、水量の多い時期の様子が想像できる。この日は深い緑色がとても印象的だった。

滝そのものは、それほど大きなものでもなく、流れが中途半端、こんな山奥にもかかわらず、水がそれほど澄んでいないとか、実際目にしてみると、ちょっと期待はずれの気持ちが、正直あった。

しかし、この滝については、ここにたどり着けたこと、それだけで十分意義を見いだせる。林道の状況が安定しておらず、いつ通行できなくなってもおかしくない(林道ゲートはきっと、一般の人は、歩きの通行もしてほしくないことの表れだと、あとになってあらためてそう思う)。

歩いた距離だけをみても、自分にしてはこれまでの滝見の中で１，２を競う長さだ。訪れた日から３ヶ月もたってから、このページを書いているが、この日のことは(細かいことは別として)昨日のことのように状況を思い出せる。とても印象に残る滝見となった。

なお後日、盃川についてネットで調べていたら、歩き始めてまもなく林道上から見た、「滝状の流れを遡行して見た」という記録を見つけた。

林道ゲート手前の橋のあたりから川に入るようだ。機会を見て訪れてみたい。（ネットの記録では、大雨の直後に入ったらしく、かなり苦労したようだ。どこの川もそうだが、融雪期や大雨の直後の遡行は、やはりやめたほうがよい。特に自分のような素人に毛が生えた程度の技術しかないものにとっては・・・ ）